排骨藕汤

排骨藕汤是咸宁人的一道家常菜，顾名思义，由排骨、藕等主要食材做成，既有藕的清甜，又有排骨的香浓，是温润美味汤的佳品。

咸宁是江南水乡，老乡们种藕的习惯来源已久。到了盛夏时节，一眼望去，荷叶随风而舞，那些露珠在阳光下金光闪动，碧波与细流，藕香与稻花香，还有那些红蜻蜓与花蝴蝶，把炊烟里的村庄装饰得幸福而和谐。

撑船采花，下塘摘蓬，赤脚摸鱼捉虾，那都是田间灵动的生活。无论是大姑娘小媳妇，还是黝黑壮实的乡间汉子，与藕相遇，都是美好的日子。

离家在外的咸宁人，最难忘的就是这一碗汤，热气腾腾的，暖乎乎的，拿白瓷小勺舀起，送进嘴里，思乡的心才顿时落地。

若想煨出一碗浓汤，少不得要有一个砂铫子。这砂铫子式样古朴，口径通常在一尺半左右，用煤渣烧制而成，表面没上釉，两只或者四只耳朵鼓着。其看起来粗糙简陋，但用的年数越久，砂铫越是油腻难看，煨出的汤却越是鲜香好喝。

现在想买大砂铫子，大概得费些力气，要去烟火气浓重的小巷杂货铺里才能寻得。

新买的铫子，回家后要用浓酽米汤小火慢熬，目的是让米汤的浓汁逐渐将铫子空洞的组织间隙塞实，防止煨汤时油水向外渗出，以保证煨汤的浓鲜程度。

待到揭开锅盖，汤面上泛起星星点点透亮的油花花。好的莲藕汤是微稠的，白中略显灰色，汤汁略显浑浊。把一锅汤炖到了这程度，说明炖出了莲藕的汁气，喝起来醇厚、滋味绵长。

文火煨到肉烂脱骨，藕块吃起来口感粉糯又不失清脆，最绝的汤喝上一口，香浓清甜，不禁要感叹，藕香与肉香的搭档简直是天下绝配!排骨藕汤是湖北接待贵客的必备菜之一，此菜鲜香味美，营养丰富，开胃益血，有补气补钙的功效。

小时候跟着外婆在乡下，外婆最喜欢给我做排骨藕汤。放学回家，我刚拐进小巷口，准能闻到一股悠长扑鼻的香味传来，我总是悄悄进门，贴着墙根偷偷走，然后躲在厨房的小窗户外面，蹲下来，听砂罐里“咕嘟咕嘟”炉火和汤水之间对话。(陈希子)